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    “你到底是什么人？”吹笛子有些疑惑地问。

    “我叫做塞巴斯蒂安·冯·里德林根，乃是中南区的帝国伯爵，并不是施瓦滕恩此地的领主。”

    “哼，我当雇佣兵的时候听闻过这个姓氏，你的父亲是不是当过第三机动大队的队长。”

    “不错，家父在先皇手下以骑兵身份参加过几次战役。”塞巴斯蒂安自豪地回答。

    “那是了，我曾经在你父亲手下服役过。呵呵，亲眼看到过他拷问战俘，我知道你们家族的手段。”

    他悄悄抬头忘了一眼塞巴斯蒂安，接着说。

    “好吧，我暂且相信你。但你千万不要出卖我，要是你欺骗了我，我会用自己的生命为代价诅咒你下地狱的。”

    “很合理，那么请说吧，你为什么会出现在这里！”

    “我叫约斯·基米希。别人都叫我‘吹笛手约斯’。十多年前，当大规模的战争结束之后，我放下剑离开了军队。靠着多年流血积攒下来的军饷，我在西部的乡下买了一小块土地，娶了当地的一个磨坊主家的女孩，生了两个孩子，”他忧郁地说，“我原以为这种生活能够一直持续下去，但是那里的教会领主，也就是哈克马尔修道院院长在一次布道的时候看上了我的妻子。”

    听到这里，塞巴斯蒂安就已经明白了，这又是一个腐朽教会造成的家破人亡惨剧。果不其然，在一番令人动容的诉说之后，答案出现了。

    “当我看到我妻子和两个孩子的尸体被丢弃在路边的时候，我就誓要杀光所有教士了。最后，我从修道院长的领地逃了出来，隐姓埋名地等待机会。终于，在逃亡途中我还见到了许多和我经历相似的人，我们便结成了农民反抗领主的组织‘鞋会’，用一个农民鞋来代表我们，现在到处都有我们的同志，在农民生活艰辛的地区煽动不满情绪！”

    “呵呵，对于那些目不识丁的穷苦人来说，这种程度的说辞确实够了。”

    “哼，这个乌尔里希公爵是如今帝国境内最不得人心的统治者之一，还有他那个贪得无厌的叔叔！”约斯恨恨地说。

    “我完全明白了，你走吧。我说到做到，不会告你的。哦，对了，还有这袋钱，你也拿去吧，怎么使用你应该懂的，这里的领主是时候换一换了！”他从怀里取出一袋金币丢给了吹笛手。

    塞巴斯蒂安不仅放走了约斯，还给了资金，从某种意义上说是纵容了符罗堡地区的农民起义。而他身边的伙伴却无人知道这些。

    在骑马回到自己的队伍之后，他只是简单了说了句：“有些农民聚在河边听一个过路的艺人吹笛子呢，我怕他们有什么阴谋，所以在一旁偷听了一会，现在这帮人已经散去，没问题了，我们走吧。”

    一行人随后沿着林河上游的河谷一路向西，到达乌尔里希的府辛德尔布隆时，他们还顺道拜访了公爵。公爵热情招待了这支队伍，每个人得到了一顿丰盛的晚宴，甚至每匹马都有上等燕麦和葡萄酒享用。

    在酒足饭饱地离开以后，塞巴斯蒂安不禁想到。乌尔里希公爵好客的源泉就在于他不在乎钱，而他能够毫无节制花销地金钱，则都来源于压榨自己的人民，这种只懂得索取的领主还是早点去死比较好。


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