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    “哈哈，我已经可以预见到你未来一定会把这个世界搞得天翻地覆的，那么你这次来找我到底是为了什么呢？我可不是你们恐怖骑士，骑不了战马，握不住长矛。”

    “呵呵，舞刀弄枪有我们这些职业军人就行了。每个人都有自己的朋友和血亲，我听闻而您和全帝国的文官世家关系很好，而您的家族分支大都是护林官和法官，这些人都可以重新成为帝国的支柱力量，国家机器需要你们！”

    “虽然你说的很有吸引力，现在四分五裂的帝国确实让我们这些人没有了用武之地，不过我不再年轻人，当年的雄心壮志也已经磨灭了，现在只想好好养护这些花花草草而已。”

    话虽如此说，但司法伯爵沃尔夫冈心中的梦想一直没变，就是在一间巨大的办公室里处理如山一般堆积的文件，直到昨天晚上的时候他还在做着这个美梦。他只是对刚认识的年轻人不太放心而已，善于察言观色的萨利安从司法伯爵的语气和表情中也发现了这一点。而且他知道，不可能那么容易就搞定这种文官世家的代表人物，暂时只能将自己的想法告诉他，等今后让马克斯当上皇帝，颁布新政之后，他们自己会找上门来的。

    “好吧，阁下，美味的食物也我吃完了，那么我就告辞了。”

    “哎呀，你不留下吃午饭了吗？”

    “不必了，我还要尽快赶到维恩里亚去！”

    就这样，尽管没有达到最佳目的，不过在司法伯爵心中埋下的种子今后或许能够开花也说不定。

    在萨利安回到队伍里简单地用过行军餐之后，他们便拔营启程继续旅途，不久便走出了富饶的河谷地区，到达了三条林中河流交汇的三角洲，这里坐落着南方森林四姐妹城的核心城市凯尔明茨，也是西南城市同盟的贸易伙伴。

    曼斯特尔曾经多次来过这里，他熟门熟路地找到市政官，让队伍顺利地来到城墙边扎下了营地。

    虽然外貌骇人，但两百多人的部队可是这个小城市难得的贵客，极大地拉动了城里的消费量，萨利安在此地补给了许多物资，并且为了接下来的旅程，他们还好好休息了两天。

    与此同时，姑娘们也能解放一下堆积已久的购物欲，虽然没什么奢侈品，但本地的特产不少，各种木质工艺品和美食都很有名。

    曼斯特尔在安顿完之后，将这里的市政官介绍给了萨利安，这些帝国的小城市因为无法靠自身力量抵挡周围的山贼和残暴的大领主，只能抱团取暖，所谓森林四姐妹城可以看成一个方圆数百公里的自卫团体，他们总是步调一致地对外交往。这里是施瓦滕恩和维恩里亚的中间地带，只不过现在贸易道路未能打通，所以只要和凯尔明茨搞好关系，那么对今后的贸易发展帮助很大。

    因此曼斯特尔不遗余力地想让萨利安也将这里纳入势力范围，萨利安觉得也未尝不可，他们便和市政官莱特纳先生探讨了结盟的可能性，这位同曼斯特尔一样商人出生的市政官一向以头脑灵活、随机应变而著称。对他来说，得到萨利安这样的奥援是再好不过的了，利用他可以抵挡符罗堡的乌尔里希对自己的压迫，虽然不免也会丧失一定的独立性，但两害取其轻，与其被乌尔里希压榨到一无所有，不如加入萨利安的派系，这样尽管会上交部分税金，不过个人安全和贸易自由就有了保障，这是曼斯特尔事先就同他说过的。

    “尊敬的边区伯爵阁下，不久的将来你真的能打通我们这里商路，减免城市的劳役？”

    “当然，今后我要在帝国议会上推行普通税，让你们能用金钱代替劳役，这样大家都方便，我们得到资金，你们能安心生意。”

    “您能拿什么做保证呢？”
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