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    安娜和艾歇林会参加除开七人组队战之外的所有比赛，萨利安为了增加“机巧佣兵”的人气决定用“迈尔”这个身份参加斗技场内的项目，而只用萨利安?冯?霍亨施特林根的贵族身份参加最后一天的骑士团体比武。

    在早上预赛之时，已经换装完成的“迈尔”和安娜、艾歇林碰巧遇到了康斯坦茨冒险者协会的会长沙伊特、兽人女孩伊莲娜同其他几位协会的精英成员，他们在沙伊特会长的带领下参加这次比武大赛。一方面希望赚取金钱、名声，另一方面会长也有培养下一代协会骨干成员的考量。沙伊特会长很清楚为什么萨利安会使用“迈尔”的身份，最后他们互道好运之后就分头参加预赛去了。

    “真可惜，曼斯特尔没有来，假如她看到伊莲娜一定会高兴的。”

    “那么遇到她的时候你就故意输给她吧，这样曼斯特尔肯定会给你金币的。”

    “哎呀，那可不行！”大汉连连摇头。

    就这样，上午的骑乘组预赛在轻松的气氛中过去了，在他们回“凯撒霍夫”吃午餐的时候，酒店的侍者告诉换装回来一人待在房间里假装刚起床的萨利安。行宫伯爵邀请他晚上共进晚餐，萨利安知道谈判的时候到了，虽然他早晨已经说过不再走出房间一步，不过既然是行宫伯爵的执意要求，他还是不得不前往，实际上他早已把行宫伯爵排除在皇帝人选之外了。

    当天夜里，法尔茨宫城一间密室内，行宫伯爵汉斯?冯?恩斯巴赫坐在他的办公桌前，而萨利安则端坐在他的对面，正看着一封克尔岑公爵莫里茨?冯?艾彭策尔寄给行宫伯爵的信。

    “怎么样，萨利安贤侄。我有些秘密消息先告诉你，据我所知，当今皇上年事已高，明年可能就会举行帝国等级会议，你应该明白这意味着什么。艾彭策尔公爵在信中也说的很清楚，他手里掌握的选票全都可以投给我，只需要我登上帝位后将利剑骑士团的一部分土地赐予他就行了。何况我在国内已经有了大部分教会力量的支持。”

    行宫伯爵很明显觉得萨利安在政治上很不成熟，并不想一开始就开给他丰厚的条件，只是在利用本身的优势引导他。

    萨利安心中微微冷笑，他对行宫伯爵的评价不免又低了一分，这封信很明显是是艾彭策尔公爵用来试探他的，行宫伯爵的密探工作实在太差了，对艾彭策尔公爵的真实想法居然一无所知。就算不知道他已经与格涅兹诺王国的密约，最起码也应该了解艾彭策尔公爵怎么可能支持别人当皇帝，此人的野心本已全国皆知。看来行宫伯爵一贯顺风顺水，居然没有一点危机意识，以为自己登上帝位是众望所归的事。不过他暂时还要虚与委蛇地应对行宫伯爵。

    萨利安装作十分拘谨地说：“摄政王殿下，我还年轻，需要您好好提携。这么多消息我要好好消化一下。不过假如您有用的到我的地方一定不用客气。”

    “哈哈，有贤侄这句话我就放心了，那么施瓦滕恩那里都靠你了，待我登上帝位绝对不会亏待你的。”

    行宫伯爵现在的情况比萨利安事前和莫罗预料的更加不堪，居然只有一张空头支票，连一点实际的好处都不给萨利安，让他彻底失望了。

    “多谢了，摄政王殿下，请让我提前祝贺您吧，陛下！”萨利安此时将敬语升级成了对待皇帝的规格。

    “呵呵，年轻人孺子可教，以后大有可为啊！”

    “哦，对了，陛下，我有些好奇，昨天捉住的两个人您准备怎么处理？”
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